摩纳哥前锋弗拉林·巴洛贡在周五晚间的比赛中于世界舞台一战成名，他成为自1930年首届世界杯举办以来，首位在世界杯单场比赛斩获两球的美国男足球员。不过这名24岁的前锋为美国男足效力仅有三年时间，此前他变更了国家队效力资格，离开了自己长大的英格兰。那么巴洛贡为何要做出变更，又为何在尼日利亚之外选择了美国男足呢？

　　弗拉林·巴洛贡在2023年变更国籍选择为美国效力。

　　巴洛贡出生于纽约布鲁克林，父母是尼日利亚人，但他在出生后不久就移居英国，在伦敦长大，这也意味着他具备为三个国家出战的资格。“不知道哪里来的传言说他在美国待到了2岁，我完全没印象，”他的母亲弗洛伦丝此前透露，“我7月份生下他，8月底我们就回到伦敦了。”

　　她在怀孕7个月的时候前往纽约，航空公司拒绝让她乘机返程，所以她便在美国生下了儿子。“我不相信事情全凭运气，”她表示，“对我而言能去到美国并在那里生下他，是让我印象十分深刻的事。甚至在他还没考虑国家队选择的时候，我就已经打定主意他要为美国效力。”

　　巴洛贡8岁就加入阿森纳青训营，稳步晋升各级梯队，成为英格兰最受关注的年轻球员之一。在此期间，他曾在青年梯队先后为英格兰和美国出战，尤其在李·卡斯利执教的英格兰U21队表现十分突出。

　　在卡斯利麾下出战的13场比赛里，巴洛贡打入7球，其中在欧青U21预选赛阶段曾交出5场6球的出色表现。不过这名前锋没能在阿森纳一线队站稳脚跟，在经历了一段表现起伏的米德尔斯堡租借期后，他租借前往法国谋求重启职业生涯。

　　他在兰斯的租借期发挥十分成功，完美达成了目标，随后永久转会摩纳哥，此后发挥一直十分亮眼，上赛季他在30场法甲比赛中打入13球。2023年5月，也就是他加盟摩纳哥的三个月前，国际足联批准了他变更国籍为美国效力的申请。

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　　从那之后，他为美国男足出战28场打入11球，其中就包括对阵巴拉圭的梅开二度。“这真的是梦想，一个如梦似幻的夜晚，”巴洛贡在周五的比赛后表示，“我现在还没完全缓过来，我相信等我回到酒店，就能静下心来感受这个夜晚有多么美妙。”

　　这名前锋也回顾了自己三年前做出的决定：“当我做出选择的时候我就一直说，球迷给了我太多动力，给了我太多支持。对我而言，最重要的一直是回报这份支持。”

　　“我觉得今天就是绝佳的机会，我也想要继续向球迷证明我做出了正确的选择。我非常自豪，也想要继续让球迷为我感到骄傲。”

　　巴洛贡为何选择代表美国出战？

　　弗拉林·巴洛贡是96年来首位在世界杯赛场为美国男足完成梅开二度的球员。

　　2023年接受美国足协官网采访时，巴洛贡曾表示选择为美国效力是“无需犹豫的决定”，还称自己在这里感觉像“回家”一样。“我把这个消息告诉家人的时候，所有人都欣喜若狂，尤其是我妈妈，”巴洛贡补充道，“她还问我‘怎么才做这个决定？’”

　　“代表美国出战意义重大，比大家知道的还要多。我非常骄傲也很荣幸能获得这个机会，我会拼尽一切帮助我们的球队取得好成绩。”

　　2023年的英格兰锋线储备十分充足，哈里·凯恩的位置无比稳固，沃特金斯和威尔逊也在伺机待命。尽管尼日利亚没能晋级2022年卡塔尔世界杯，但队中也坐拥奥斯梅恩、伊希纳乔、穆萨等不少攻击好手。

　　反观美国男足，当时的主力前锋是萨金特和赖特。这也意味着从加入球队的第一天起，巴洛贡就能在贝尔哈特以及如今的波切蒂诺麾下获得充足的出场时间。

　　如今他已经成功载入美国男足的队史史册，当年的国籍变更选择显然已经收获了回报。“我曾经幻想过自己世界杯首秀就进球，但现实中打入两球还是超出了我的预期，”巴洛贡在击败巴拉圭后表示，“而且第二个进球也十分精彩。”