加利福尼亚州尔湾讯——接连第三天，美国足球明星克里斯蒂安·普利西奇都在南加州大公园球场，与世界杯参赛队友单独进行训练。

　　周三训练课开始之际，有人看到他身处简易健身房内，受伤的左小腿位置套着某种压缩护具。在做完一系列自重训练和中速移动练习后，他才慢跑来到球场，与美国队体能教练组成员进行了低强度传球练习。球队发言人表示，普利西奇目前仍处于“每日观察”状态。队友们都称他问题不大，但围绕普利西奇的出战状态谜团——甚至可能还有心理战成分——不断蔓延的当下，他有可能缺阵周五对阵澳大利亚的世界杯小组赛一事，至少已经成为切实可能。

　　也正是出于这个原因，围绕普利西奇健康状况的讨论，逐渐延伸出另一个问题：如果他无法登场，谁能顶替他的位置？从某种意义上来说，普利西奇是无可取代的。他是美国男足的进攻发动机，是队内头号球星，也是全队三大核心球员之一。纸面上看，他是美国队周五对阵澳大利亚比赛所有战术规划中至关重要的一环，这场比赛最终很可能决定D组头名花落谁家。

　　但另一方面，世界杯是一项赛期很长的赛事。上一次美国队对阵澳大利亚时，普利西奇就带着不适登场，不到30分钟内多次遭遇粗暴犯规，最终因腿筋伤势离场。

　　那么，如果主帅波切蒂诺及其教练组最终决定让普利西奇轮休，他无法出战澳大利亚队的话，该怎么办？理论上有6个选择，这里精简为4个候选，按优先级从高到低排序如下：

　　1. 吉奥·雷纳

　　平心而论，一周前雷纳还不会排在这份榜单的首位。但对阵巴拉圭时他打入迟来的进球，这份喜悦和证明自我的释然让他和波切蒂诺都信心大增，如今他或许是顶替普利西奇的最合理人选。雷纳在很多方面都无法复制普利西奇的作用，但他可以说是美国队替补席上，唯一能适配左半空间位置（美国队控球时，处在澳大利亚后卫和中场之间的内锋位置）、并且能提供相近创造力的球员。如果波切蒂诺预计澳大利亚会祭出中低位防守阵型、让出球权，雷纳或许就是能撕开密不透风防守的进攻组织者。

　　吉奥·雷纳的世界波破门为美国男足打入了对阵巴拉圭的第4粒进球。

　　2. 蒂姆·维阿

　　纯论实力，维阿是美国替补席上能力最出众的球员。2022年世界杯他就是球队的右边路首发。作为纵向突击型边锋或翼卫，在波切蒂诺当前的战术体系里，他的出场顺序排在左路的安东尼·罗宾逊和右路的塞尔吉尼奥·德斯特之后。但他可以通过两个路径顶替普利西奇的位置：

　　维阿可以像普利西奇一样出任左边锋，2024年秋他在波切蒂诺手下就踢过这个位置，只是需要他比往常更多地用右脚走内线。

　　他也可以出任自己更熟悉的右边路，让韦斯顿·麦肯尼移到左进攻中场的位置，同时让德斯特更多地内切，而非扮演传统边锋的角色。

　　克里斯蒂安·罗尔丹、亚历杭德罗·森德哈斯和蒂姆·维阿（从左至右）都可能成为普利西奇的候选接替者。

　　3. 克里斯蒂安·罗尔丹（或塞巴斯蒂安·贝尔哈特）

　　第三个选择是把马利克·蒂尔曼顶到他更习惯的进攻中场位置，和麦肯尼搭档出场，同时在泰勒·亚当斯身边再增加一名中场中路球员。

　　一方面，这会打破蒂尔曼、麦肯尼和亚当斯周五刚刚找到的平衡和节奏。半场贝尔哈特换下普利西奇后，三人的威胁性大幅下降。对阵澳大利亚这样的对手，美国队其实不需要额外增加防守中场的防守厚度。

　　另一方面，去年10月对阵澳大利亚的比赛里，罗尔丹送出了2次助攻。他效力的西雅图海湾人，能引燃Lumen球场本就火爆的现场氛围，队友们都很喜欢他，他进入首发阵容完全在情理之中。

　　4. 布伦登·阿伦森（或亚历杭德罗·森德哈斯）

　　从表面特点来看，阿伦森或许是美国队阵中最接近能同位置平替普利西奇的球员。身材单薄、走位飘忽的他是介于中场和边锋之间的攻击手，此前在英超利兹联度过了一个发挥可圈可点的赛季。

　　但他的组织能力和终结能力远不如普利西奇，有些时候他的前场上抢能力甚至比进攻能力更出色，他无法复制普利西奇作为进攻核心的水准。森德哈斯也是一个备选，但他习惯踢右路，用左脚内切。

　　因此排在前三的选择，优先级显然更高。无论最终结果如何，美国队的球员们都对阵容的调整能力很有信心。阿伦森周三表示：“这支球队的板凳厚度，是我此前从未见过的。”