在现代足球诞生后的早期，乌拉圭足球有过辉煌的年代。他们在1924和1928年夺得过两次奥运会足球比赛的金牌，也在1930年和1950年夺得过两届世界杯的冠军。但是进入到20世纪的下半叶，乌拉圭足球就难以复刻昔日的辉煌了。

乌拉圭足球有过辉煌的时代

1970年世界杯上，乌拉圭队拿到了第四名。从此之后，他们在世界杯上有近40年的时间没有突破过16强的成绩。而且在此期间，他们还足足错过了五届世界杯。2009年，他们也是通过世界杯预选赛的洲际附加赛，才惊险地取得了次年南非世界杯的参赛权。

这支乌拉圭队涌现出了一批优秀的球员，尤其是进攻线上，他们拥有三名世界级的前锋：迭戈-弗兰、卡瓦尼，以及苏亚雷斯。弗兰是球队的核心，能力全面，除了拥有优秀的射门能力，也有传球组织的本事；卡瓦尼身体强壮，冲击力强，擅长在禁区里抢点；而苏亚雷斯技术出色，不但在门前有着冷静的射术，也能够通过自己精湛的脚法盘带突破，将防守队员玩弄于股掌之间。他们特点互补，让乌拉圭队在本届世界杯当中一路杀进了四分之一决赛。

乌拉圭队四分之一决赛的对手是来自非洲的“黑马”加纳队。此前，从来没有非洲球队能够杀进世界杯的四强。只要加纳队战胜乌拉圭，他们就将创造非洲足球的历史。加上本届赛事在南非举办，作为东道主的南非队已经出局。所以，当地的球迷大部分也都支持加纳队，希望他们代表非洲足球争一口气。

2010年的加纳队是一支非常优秀的队伍

在这场比赛里，加纳队凭借蒙塔里的进球取得领先，下半场弗兰扳平比分。双方90分钟不分胜负，进入了加时赛。在加时赛的最后时刻，加纳队通过一次前场右路的进攻，制造了一次任意球的机会。

乌拉圭前锋苏亚雷斯回到本方的禁区里，准备防守任意球。本来，他的任务应该是盯防加纳队的进攻球员。但是当加纳队在禁区内进行抢点射门的时候，他又本能地退回到了球门线上，试图保护自家球门。

这是苏亚雷斯的一个习惯。之前在乌拉圭队队内，经常会有三对三、十对十的训练赛。这些训练赛里没有固定的守门员，偶尔会让一些参与训练的球员去客串。苏亚雷斯在参加三对三训练赛的时候就非常喜欢退回到门线上去救球，只不过不用手，而是用头或者身体其他部位。在十对十的训练赛里，苏亚雷斯也是最常客串门将的球员，还经常做出一些精彩的扑救。

实际上，苏亚雷斯在幼年刚开始踢球时，也曾经当过守门员，他本人非常喜欢守门。只不过自从走上职业足球道路后，苏亚雷斯就成为了一名前锋，守门的机会基本没有了。但在这次世界杯的赛场上，面临对方即将打进一球的危急时刻，苏亚雷斯内心的“守门员潜能”被激活了。

当时，乌拉圭队的门将穆斯莱拉已经选择出击，但没有扑到球的可能性。加纳队抢点成功，阿皮亚完成了第一次射门。苏亚雷斯在门线上，用膝盖把球挡了出去。加纳队紧接着又由阿迪亚完成了一次补射，皮球直冲球门。这次苏亚雷斯根本没有思考的时间，本能地伸出双手，用一个类似排球比赛里“拦网”的动作，把球扑了出去。